El coronavirus ha tenido un impacto sin precedentes en la economía de los Estados Unidos, provocando el cierre de innumerables empresas y generando más de 10 millones de reclamos por desempleo en menos de tres semanas. Muchos de los principales gigantes manufactureros están cerrados en este momento, para proteger a sus trabajadores y ayudar a detener la propagación de la enfermedad.
Pero nuestra nueva línea operativa de trabajadores esenciales todavía está ahí, trabajando todos los días para mantener al país funcionando para que el resto de nosotros podamos quedarnos en casa. Los fabricantes esenciales en las industrias de alimentos, bebidas y productos farmacéuticos continúan operando. Amazon está contratando activamente a más de 100,000 trabajadores adicionales para satisfacer la demanda de decenas de millones que se encuentran bajo órdenes de quedarse en casa en todo el país. Las cadenas minoristas y de supermercados están contratando para casi todos los puestos.
Si bien muchas empresas se han visto obligadas a cerrar, otras se enfrentan a un desafío diferente a todo lo que han visto antes: un absentismo extremo y una rotación para los cuales no están preparadas. La necesidad de una contratación, incorporación y capacitación rápidas de nuevos empleados, el tener procesos para responder a un caso confirmado de COVID-19 en la empresa, entre otras circunstancias más, están cambiando la forma en que estas empresas hacen negocios. Todo esto va más allá de simplemente llenar un turno vacío. A medida que las principales cadenas de supermercados lidian con el impacto de las muertes de empleados por coronavirus y el impacto probable que tendrá en su capacidad de contratar y retener trabajadores, es vital que las empresas tengan un plan para proteger a los trabajadores tanto como sea posible.
Veamos algunos de estos desafíos y cómo los están abordando.
La Necesidad de que Más Personas se Queden en Casa
El desafío más apremiante para estas organizaciones es el hecho de que no tienen forma de prepararse para una posible enfermedad. Si alguien en la planta se enferma, estará en casa por hasta un mes. Todas las personas con las que estuvieron en contacto pueden necesitar quedarse en casa también durante el menos 2 semanas. Toda el área de trabajo necesita ser desinfectada para la mayoría de las organizaciones, esto significa cerrar todas las instalaciones durante varios días para limpiar.
Pero incluso después de la limpieza, es probable que los empleados expuestos estén en cuarentena durante 2-3 semanas. Aquellos que den positivo a la enfermedad estarán en casa por un mes. Con el tiempo, ese tipo de absentismo se suma significativamente. Las organizaciones están viendo tasas de 10% o más, lo que dificulta el mantenimiento de operaciones normales y seguras.
Capacitación de Seguimiento Rápido y Capacitación Cruzada
Para abordar las altas tasas de absentismo combinado con una mayor demanda de servicios, muchas compañías están contratando más empleados. Con tantos restaurantes, bares y trabajadores minoristas no esenciales sin trabajo, el proceso de contratación se está completando rápidamente y hay un gran grupo de trabajadores actualmente despedidos que se puede aprovechar.
Pero es posible que esos trabajadores no tengan la capacitación o experiencia para asumir de inmediato el papel de un trabajador de fábrica de la línea operativa o trabajadores en una instalación de distribución. Amazon dice que han cortado varios pasos de su proceso de contratación y Walmart ha reducido los suyos a sólo 2-3 días, pero esos empleados aún necesitan capacitación. Ahí es donde una solución digital es imprescindible. Una combinación de e-learning en un dispositivo móvil y microaprendizaje que permite a las organizaciones incorporar rápidamente a los empleados a nuevas responsabilidades puede ayudar a complementar el proceso.
Solo se entrega la información más vital y relevante, y solo cuando más se necesita. Esto minimiza el desperdicio de datos de nuevos conocimientos sobre un empleado que puede no ser capaz de retener toda esa información, y los prepara para ayudar mucho más rápido. También ayuda a entrenar a los trabajadores de manera cruzada para que estén listos para cambiar de marcha y pasar a otros roles según sea necesario cuando alguien es retirado de la planta por la cuarentena. Se ha comprobado científicamente que el microaprendizaje en particular mejora drásticamente la retención de conocimientos y permite a los trabajadores rotar más rápidamente entre estaciones según sea necesario.
Garantizar la Seguridad en la Línea Operativa
Si bien es importante contar con sistemas que respondan al alto absentismo, es igualmente importante ser proactivo en la protección de la salud y la seguridad de los empleados para reducir el riesgo antes de que surja.
Los flujos de trabajo digitales y las listas de verificación pueden ayudar a capturar datos clave sobre cómo se realiza un trabajo y responder de manera proactiva si hay un problema potencial. La geolocalización en un dispositivo móvil se puede utilizar para identificar dónde han estado los trabajadores y acordonar áreas potenciales de exposición para minimizar el riesgo para los demás. En lugar de cerrar una instalación completa y enviar a todos a casa debido a un riesgo potencial, puede determinar con mayor precisión quién pudo haber estado expuesto y qué significa eso potencialmente.
Con las aplicaciones móviles, también puede implementar una política de traer sus propios dispositivos. Esto no solo garantiza que los trabajadores tengan acceso constante a los recursos de microaprendizaje y al cable digital y electrónico para solicitar asistencia según sea necesario, sino que reduce la cantidad de contacto que ocurre en las superficies compartidas.
Crear un Plan para Proteger a sus Empleados y su Negocio
Su primera prioridad es la salud y seguridad de sus empleados, y la capacidad de permanecer abiertos y apoyarlos en este momento difícil. Para hacer eso, debe saber que tiene un personal capacitado y listo para intervenir cuando aumentan las tasas de absentismo. Al mismo tiempo, debe saber que sus instalaciones permanecen seguras y limpias para que no haya más riesgo de infección.